La Brexit si fa ancora sentire nel Regno Unito. A cinque anni dall’uscita ufficiale del Paese britannico dall’Unione Europea, gli esportatori e gli importatori di prodotti alimentari britannici sono ancora alle prese con nuove barriere, un accordo di “divorzio” costoso e una notevole incertezza. Mentre a gennaio ricorre il mezzo decennio dall’inizio del periodo di transizione della Brexit, numerosi studi dimostrano che le aziende britanniche, soprattutto nei settori dei prodotti freschi e dell’agricoltura, sono state duramente colpite.
Difficoltà nel garantire alimenti di qualità a prezzi accessibili
Nigel Jenney, Chief Executive del Fresh Produce Consortium britannico, avverte: “L’industria e i consumatori britannici devono ancora vedere l’impatto dal punto di vista finanziario diffuso e significativo sulle importazioni di frutta e verdura dall’UE a partire dal 25 luglio. È profondamente frustrante, perché abbiamo offerto soluzioni efficaci. Tuttavia, il governo precedente e quello attuale ignorano semplicemente le nostre preoccupazioni fondamentali e l’evitabile impatto diffuso sulle importazioni, sulle esportazioni e sulla produzione orticola britannica”. Per Jenney, le soluzioni autoimposte dal governo in materia di confini non sono adatte allo scopo e faticano ad offrire agli inglesi cibo di buona qualità a prezzi accessibili. Ad esempio, Marks & Spencer ha affittato un magazzino solo per conservare le pratiche necessarie per il commercio con l’UE. L’agricoltura, l’orticoltura e la pesca sono settori chiave che risentono della nuova burocrazia.
La Brexit ha ridotto le esportazioni del Regno Unito verso l’UE del 13,2%
Un recente documento del Centre for Economic Performance (CEP) della London School of Economics (LSE) ha rilevato che, solo nel 2022, le esportazioni di merci dal Regno Unito sono diminuite di 27 miliardi di sterline, pari al 6,4%, a causa di un calo del 13,2% del valore dei prodotti alimentari esportati nell’UE. Gran parte dell’impatto è avvertito dai piccoli produttori alimentari, mentre si profilano ulteriori controlli sulle importazioni di prodotti freschi che entrano in Gran Bretagna. Il CEP ha intervistato più di 100.000 aziende. Ha rilevato che il 14% delle imprese (circa 16.400) che avevano precedentemente esportato verso l’UE ha smesso di farlo dopo l’entrata in vigore dell’Accordo di commercio e cooperazione tra il Regno Unito e l’UE (TCA) nel gennaio 2021.
Le importazioni del Regno Unito dall’UE si sono ridotte di 20 miliardi di sterline
Il TCA ha ridotto anche le importazioni dall’UE. Ma questo calo è stato parzialmente compensato dall’aumento delle importazioni dai Paesi extra-UE. I ricercatori stimano che il TCA abbia ridotto le importazioni totali da tutti i Paesi del 3,1%, il che equivale a 20 miliardi di sterline in meno di importazioni nel 2022. La ricerca è la prima a studiare l’impatto della Brexit sul commercio utilizzando i dati doganali raccolti dall’HMRC. L’utilizzo dei dati doganali per analizzare il commercio a livello di impresa genera nuovi spunti di riflessione sulle conseguenze dell’uscita dal mercato unico e dall’unione doganale dell’UE e mette in evidenza come le imprese più grandi si siano adattate alle nuove relazioni commerciali meglio delle piccole e medie imprese.
